A Csendes-óceán tetője: A keleti Sierrák
Mindig is katartikus élménynek éreztem az autóvezetést. Rendezőként gyakran kapom magam azon, hogy a saját fejembe élek, hogy reggeli közben próbálok egy cselekményvonalat kidolgozni, hogy a zuhany alatt felfedezem a szereplők motivációit, vagy hogy éjszaka jeleneteket találok ki.
De rájöttem, hogy a hosszú autóutak segítenek a legjobban; azok, ahol a fizikai utazás kiterjedése és nagysága illeszkedik a fejemben lévő emberekhez és helyekhez.
Egy péntek délután a 395-ös autópályán Los Angelesből felfelé a keleti Sierrák felé haladni, egy ilyen út... Néha elképzelem, hogyan néz ki Los Angeles medencéje a repülőgépből, amikor áthaladok rajta... egy hatalmas, kanyargó techno-daganat, amelyet derékszögű épületek alkotnak, az autók, amelyek a forgalomban ragadtak, olyanok, mint az egyes vörösvérsejtek, amelyek a központi átjáró utak körül összegyűltek. Jóindulatú vagy rosszindulatú, ezt magának kell megítélnie... De egyelőre "zöldebb rétekre" vonulok vissza.
Fokozatosan elhagyjuk Jane-nel a sűrűn lakott LA-medencét, és lágy dombokkal, aranysárga fűvel jutalmaznak minket. Az autórádiónk már csak egy vagy két statikus country zenei adót tud elkapni. Nincsenek többé hektikus autóutak, amelyeket alkalmi hírműsorok kísérnek, vagy popzene, ami sosem tűnik megfelelőnek a hangulatomhoz. Egy sokkal ritkább vezetési élmény ébreszt fel minket: csend. Nincs több zaj, csak a szabadság érzése.
A Csendes-óceán hűvös levegője gyorsan feledésbe merül; egy emlék, amelyet a napégette Közép-Kaliforniai Völgyből érkező meleg szél fúj el. Magányos yucca fák, amelyek a Mojave-t díszítik, suhannak el mellettünk. A bennem lévő gyerek azon tűnődik, milyen magányos lehet úgy élni, mint ők... szótlan éberséggel állni az autópálya szélén, és egymás után nézni a naplementéket, végtelenül. Szellemvárosok, kunyhók, elhagyott benzinkutak és vasúti sínek - mindezek fizikai jelölések az álmok és remények, közösségek és családok számára, amelyeket megnyertek és elveszítettek, a nyugati világ kapuőreivé válnak, amely a tapasztalat pillanatában még vad.
Aztán, hirtelen, a aranymezőről egy fenyegető lánc emelkedik ki, sziklás, magasan tornyosuló kék csúcsokkal, amelyeket felhők és köd ölelnek körül: A keleti Sierrák. A völgyben esik az eső, és a csúcsok erősen felhősök, ami csak egyet jelenthet: Ha elég magasra mászunk, ritka hóesésben lehet részünk. Ebben a szárazságtól sújtott államban ez valamit jelent. Amikor az túra kiindulópontjára érkezünk, beáll az éjszaka. A csillagok fényesen ragyognak, mint a város fényei... vagy fordítva? Remélem, hogy barátaink, Corey és Hong már a kempingnél vannak, és meleg tűzre és meleg ételre várnak minket. Isten tudja, hogy szükségünk lesz rá; a következő napokban csak a hegy lesz előttünk, mögöttünk és körülöttünk.
Igazunk volt. Amikor másnap reggel néhány órát töltöttünk a ösvényen, az első hóeséssel köszöntöttek minket. Mivel az egyéves klímából érkezünk L.A.-ba, mindig üdvözlendő változatosság, ha hóesés ér minket - amíg a hó óriási jéggolyókká nem változik, amelyek ránk zúdulnak.
A Sierrák híresek a gyakori és szélsőséges időjárásváltozásaikról. Amikor felvertük a táborunkat, figyeltük, ahogy sötét viharfelhők gyülekeznek a Cirque Peak felett. Kénytelenek voltunk behúzódni az estére, és akkor ébredtünk fel, amikor a nap egy friss porrétegre sütött.
Az út a hágóra. Egy csoport túrázó, akik éppen a másik oldalról jöttek le, közölték velünk, hogy a csúcson elég heves jégeső volt. Próbálja meg észrevenni a túrázókat... ők a kis fekete pontok a hóval borított Mount Langley hátán.
Hong, Corey mászópartnere, végig küzdött a hipoglikémiával és a magassági betegséggel. A magassági betegség sokféle formát ölthet... Hong számára ez hányinger és szédülés volt. De mindannyian folytattuk. A megoldás: sok víz, Clif szeletek és egy pizza ígérete Lone Pine-ban.
Már késő délután volt - a nappali fény gyorsan fogyott, és a köd közeledett, miközben a hóval borított ösvényt kerestük. Mivel a kövekből készült emberkék ködbe burkolóztak, csak az egyetlen biztonságos irányba tudtunk menni... felfelé.
Miután végre megtaláltuk az utat a csúcsra, lenéztünk a völgybe, és egy panorámás kilátásban részesültünk. Egy kis perspektíva érdekében nézze meg a két túrázót és a piros sátrat a tó jobb alsó sarkában.
A csúcsról láthattuk, hogy a hó teljesen bevonta a kanyargós utakat, amelyek a 1500 láb magas lejtőn vezetnek le. Az egyetlen út lefelé: a fenékre ülni, csúszni és élvezni az utat.
Egy fárasztó nap után nincs szebb érzés, mint visszahúzódni az otthonába az éjszakára. Nincsenek havi kifizetések, nincs döntés a munkalapok között, nincs karbantartás; csak az intuíciója és az a hely, ahol a legsebezhetőbb óráit tölti. A Long Lake szélét választottuk, és reggel egy tükörképpel üdvözölt minket a gránitfalakról, amelyeken az előző este másztunk le.
Összepakolva és készen egy új kalandra. De először a legfontosabb... pizza.
További információk: rickyqi.com
